佛山镇，今广东省的佛山市，广东省下辖的一个地级市 ，佛山是一个具有悠久历史和灿烂文化的古镇唐贞观二年（公元628年），因在城内塔坡岗上挖掘出三尊佛像，认为此地是佛家之地，遂立石榜改季华乡为佛山 ，镇域大致位于现时佛山市禅城区祖庙街道内。早在5000年前的新石器时期，佛山已生息着一个人口相当密集的聚落，当时，佛山的先民已经拥有较好制陶、纺织技术。东汉时期，出现了先进的耕作技术，成为鱼米之乡。唐宋时期，佛山成为工商业城镇，至明清时期更成为中国四大名镇和中国“四大聚”。佛山镇历史上经济繁荣，要民生活富庶，但地幅狭小，地势平坦，天然防御条件差，且地处广州西南部交通要道，为兵家必争之地，必经之路。居民为求自保，很早就形成习武强身、自卫的传统。
明正统十四年（1449年），黄萧养起兵围攻广州，同时分兵攻进佛山，一路势如破竹。佛山乡绅梁广等22人，仅以一天的时间，匆匆组织乡勇抗敌。在“无甲兵之援、险塞之限”的情况下，坚守半月，杀敌数千人，直至黄萧养兵败。据《佛山忠义乡志》记载，在这场战事中，佛山乡民中能征善战、勇略过人者不在少数。梁敬亲“与诸义士树栅拒之，谋定而后战，扼吭捣虚所向必克”。年仅18岁的梁颛率乡中义士，悉力备御。及战，持丈二红刃刺贼先锋，大呼陷阵，众纵之，贼遂溃。书生冼光“开栅门出战，斩其伪千总彭文俊，贼气夺，自是每战必捷”。战后，冼光不受官爵，“所居东林……，筑场圃其中，耕读之暇，集乡人校射为娱乐。”
《世济忠义记》在谈到这场战争胜利的因素时说“无甲兵之援，险塞之限，徒以忠义之所激发，能使阡陌耜之辈，奋而成为精兵，而大敌破者，非此也耶！”实际上，在恶劣的条件下取得战争的胜利，“忠义”或士气仅是一个方面，“阡陌耒耜之辈”“成为精兵”，离不开长期的技击训练，离不开武术的繁荣和普及。可以肯定，当时，佛山已是名副其实的武术之乡。
明末清初，佛山独特的经济和军事上的地位和民间尚武的风气引起各地反清志士的重现，纷纷潜入佛山发展反清秘密组织。在石湾出现的“五顺堂”是珠江三角洲地区最早出现天地会（洪门会）组织。佛山出成为天地会的重要根据地之一，并在咸丰四年（1854年）爆发了陈开领导的广东天地会起义。雍正年间，京剧名伶张五（摊手五）来到佛山，在戏班中教授武功，灌输反清复明思想，后来，粤剧名伶李文茂率粤剧艺人加入陈开起义的行列，创立了大成国。咸丰元年，蔡李佛创始人张炎在佛山创办鸿胜馆，其宗旨也在于反清复明。至清末民初，佛山名震内外的名家辈出，习武者数以万计，已成为我国南派武术的中心。
鸦片战争以后，佛山手工业受到洋货的冲击，铁钉、铁丝、土布、制陶工场纷纷倒闭，而另一方面，河道码头淤浅，交通条件日趋恶化，使佛山的工商业大量向交通条件大为改善的广州转移，凡此种种，导致佛山工人大量失业，社会动荡不安，人口从道光十年（1830）的60万，到民国10年（1921年）减至30万。资本家为了继续获得高额利润，常常借助黑社会组织及所控制的武馆欺压工人。广大工人为了不受欺压，也纷纷加入进步武馆，学武防身，并组成工会，与资本家进行斗争。至20年代，佛山武术达到空前繁荣。 佛山原名季华乡，肇迹于晋，得名于唐，历史悠久，文化底蕴深厚，是国家历史文化名城。据考证，佛山的历史起源于现禅城区澜石街道区域，距今约4500-5500年前，百越先民沿西江、北江来此繁衍生息，以渔耕和制陶开创原始文明 。
宋元丰年间推行保甲制度，乡分都堡，佛山堡为季华乡之首。唐宋年间，佛山的手工业、商业和文化已十分繁荣 。
明清时，更是发展成商贾云集、工商业发达的岭南重镇，与湖北的汉口镇、江西的景德镇、河南的朱仙镇并称全国四大名镇，与北京、汉口、苏州并称天下天下四聚，陶瓷、纺织、铸造、医药四大行业鼎盛南国。
清末，佛山得风气之先，成为我国近代民族工业的发源地之一，先后诞生了中国第一家新式缫丝厂和第一家火柴厂，并建立了南洋兄弟烟草公司竹嘴厂 。
民国元年（1912年），佛山正式改镇建制，南海县署也从广州迁至佛山。
1925年，国民政府将佛山从南海县分出，成立佛山市。
1983年6月1日地市合一，粤中行署和佛山市政府合并，成为广东下辖的一个地级市，这才是今天的佛山市有历史以来的历史开始。顺德县、南海县、高明县、三水县、中山县正式隶属佛山市的历史开始。后中山市由于是广东四小龙和远离佛山市，扩权设为地级市，正式脱离佛山市管辖。
1992-1994年，顺德、南海、三水、高明先后撤县设市（县级），由佛山代管。
2009年5月，佛山市辖5个市辖区，11个街道、20个镇。 悠久的历史，孕育了独具魅力的岭南传统文化。佛山素有陶艺之乡、粤剧之乡、武术之乡、广纱中心、岭南成药之乡、南方铸造中心、民间艺术之乡等美誉，形成了秋色、“行通济”等佛山独特的民间风尚习俗 。
石湾瓦，甲天下”
佛山是“南国陶都”、“中国陶瓷名都”，制陶工艺源远流长，有700多年历史，自古有“石湾瓦，甲天下”的美誉。建于明代正德年间的南风古灶，是世界现存最古老的柴烧龙窑，薪火相传至今500多年，被誉为“陶瓷活化石”。
“红船泊晚沙，万人看琼花” 。
佛山是“南国红豆”粤剧的发源地。诞生了粤剧艺人的代称——“红船子弟”和粤剧最早的戏行组织——琼花会馆。民间自发组织的粤剧演唱“私伙局”是佛山文化的一大特色，至今长盛不衰。每年一度举办的琼花粤剧艺术节，使佛山呈现“红船泊晚纱，万人看琼花”的盛况 。
岭南成药之乡
佛山是“岭南成药之乡”。古方正药的历史有400余年，其产品种类齐全，大约分为膏、丹、丸、散、茶、油、酒等七大类，是工匠、居家、旅行必备的中成药，涌现出了“黄祥华”如意油、“冯了性”药酒、“源吉林”甘和茶等一批老字号名药 。
武术之城
佛山是闻名的“武术之乡”，是中国南派武术的主要发源地。明初，佛山武术已相当普及。清末民初，佛山武术流派纷呈，涌现出一批有国际影响的武术名家和武术组织，并通过各种途径走向世界，世界上广泛流行的蔡李佛拳、洪拳、咏春拳等不少拳种和流派其根都在佛山，著名武术大师黄飞鸿，咏春宗师梁赞、叶问，影视武打明星李小龙等祖籍及师承亦在佛山。2004年，佛山被授予“武术之城”称号 。
狮艺之乡
佛山是“狮艺之乡”，是南狮的发源地，是首个“中国龙狮龙舟运动名城”。龙狮起舞既是融武术、舞蹈、音乐等为一体的体育竞技活动，更是佛山武术重要项目之一，每年的“狮王争霸赛”吸引了国内外广大武术爱好者参与。禅城区是“中国龙狮运动之乡”，南海区西樵镇是全国惟一“中国龙狮名镇” 。
南方铸造中心
佛山的铸造业始于2000多年前。宋代时佛山所铸鼎、锅、钟、塔等闻名全国。到明代佛山的铸造技术已达相当高的水平，成为南中国冶炼中心。鸦片战争期间，佛山所铸大炮为抗击外来入侵发挥了重要作用 。
中国最著名的四大古镇，其中一个在广东
