“珍妮纺织机”的发明者詹姆斯；哈格里沃斯（英国发明家）是一个普通工人。他既能织布，又会做木工。妻子珍妮是一个善良勤勉的纺织能手，她起早贪黑，一天忙到晚，可纺纱总是不多。哈格里沃斯每次看到妻子既紧张又劳累的样子，总想把这老掉牙的纺车改进一下。
一天，他无意中把家里的纺车碰翻了，他看到原来水平放置的放车锤变成了垂直竖立，仍在不停地转动。这一偶然事件，使他得到启示：既然纺锤竖立时仍能转动，要是并排使用几个竖立的纺锤，不就可以同时纺出好几根纱了吗？他说干就干，终于试制成装有8个纺锤的新式纺织机，并给它命名为“珍妮纺织机”。这项发明比旧纺织机提高效率几十倍，被恩格斯作为“使英国工人的状况发生根本变化的第一个发明”。
珍妮纺纱机的发明者是?
最早期的纺纱工具十分简单，只包括一个纺锤和一根卷线棒。使纺锤象陀螺那样旋转，就可以把松散的纤维捻紧成纱，然后缠绕在卷线棒上。这种原始的工具经印度人改良后制成了纺车，以机械替代手工旋转纺锤，但还是只能纺出一根纱。
现代纺纱机最先出现在英国。1764年的一天，英国纺织工哈格里沃斯夫妇正在家中劳作，一个纺纱，一个织布。当时他们使用的就是手摇纺车。哈格里沃斯无意中碰翻了纺车，只见那纺锤由水平状态变为直立，却依然转动不停。这个现象引起哈格里沃斯的思索：既然纺锤能垂直转动，那就让几具并排的纺锤同时转动，不就可以纺出好几根纱吗？于是，哈格里沃斯按照自己的设想，亲自动手制作，经过反复试验，改进，终于造出了一部由4根木腿组成，机下有转轴，机上有滑轨，带有8个竖立纺锤的纺纱机。
哈格里沃斯以爱女 “珍妮”的名字为这台新机器命名。以后，又经多次改进，使纱锭从8个逐步增加至18个、30个、80个、效率极大地提高了。 “珍妮纺纱机”很快被 各工厂采用，从根本上缓解了一度困扰着英国纺织业的 “纱荒”。 “珍妮纺纱机”的发明在纺织史上占有重要，恩格斯曾把它称之为 “使英国工人的状况发生根本变化的第一个发明”。